導語:
商標不使用撤銷制度是商標法保護商標真實使用理念和維護市場競爭秩序的體現。只有在商業活動中真實使用的商標,才能發揮其價值,才是法律需要保護的商標。
我國《商標法》第44條第4項規定,注冊商標連續三年停止使用的,由商標局責令限期改正或者撤銷其注冊商標。任何人可以向商標局申請撤銷該注冊商標,并說明有關情況。商標局應當通知商標注冊人,限其自收到通知之日起兩個月內提交該商標在撤銷申請提出前使用的證據材料或者說明不使用的正當理由;期滿不提供使用的證據材料或者證據材料無效并沒有正當理由的,由商標局撤銷其注冊商標。
由此可見,注冊商標的使用是極為重要的。不同的國家或地區,在其商標法中也規定了不使用撤銷制度來保護商標權利的使用。不同的國家或地區不使用撤銷制度年限不同,通常為三年或五年,不少人會有所混淆。下文對部分國家的撤銷制度作了簡單介紹和歸納,以供大家參考。
香港
未使用撤銷:三年香港商標就某些貨品或服務獲得注冊,但在一段至少三年的連續期間內,該商標的擁有人沒有在香港真正地就該等貨品或服務而使用該商標。第三方可申請撤銷商標的注冊。
該三年期限可自商標
實際注冊日期當日或之后的任何時間開始計算。因此,提起撤三的日期,最早可以是由實際注冊日期起算不少于3年的日期。與大陸不同,
香港三年不使用撤銷申請人有舉證責任,必須提交調查報告誓章證明被爭議商標在過去三年并無使用。程序上,撤三申請人提出申請并提交證據,商標權人提交使用證據及答辯,撤三申請人可提出進一步提交證據,然后排期聆訊。即使對方不答辯,仍需時12-18個月。
澳門
未使用撤銷:三年
澳門商標注冊滿三年,若未在澳門地區投入使用,第三方可對其提出三年未使用撤銷申請。三年期限自商標注冊日期起算。商標是否實際使用的舉證責任歸于商標權人。程序上,撤三申請人提交申請,官方收到后通知商標權人,商標權人須在兩個月內作出答復,答復期屆滿后,官方于三個月左右下發裁定,宣布有關商標注冊是否失效,若裁決為注冊失效,則安排刊登政府公示。時間在6~8個月左右。
臺灣
未使用撤銷:三年
臺灣商標連續停止使用滿三年,任何人可以此為由對該商標全部商品或部分商品提起廢止申請。三年期限一般自商標申請日期起算。
程序上,申請廢止人申請廢止他人的注冊商標,需要舉證商標權人確實未使用。而后商標權人答復并提供相應證據,最終由官方審查并給出裁定。應注意的是,商標未使用系為消極的事實,應由商標權人積極地舉證證明有使用商標的事實,申請廢止人只需提供相當證據,釋明其主張為真實即可。時間在6~8個月左右。
日本
未使用撤銷:三年
日本商標連續三年未使用的,任何人可以對該商標提交三年未使用撤銷。三年期限自商標
注冊日期起算。程序上,撤三申請人提交撤三申請,官方收到后通知商標權人。商標權人需在一定期限內答復并提交其在日本的使用證據舉證其確實使用。商標權人若存在以下情形可作為不使用的正當理由:1) 地震、臺風等自然災害;2) 第三方故意或疏忽的焚燒、縱火、破壞或其他行為;3) 所有法律禁令、政府延遲批準或許可程序,以及其他援引公共權力的行為。官方審查后下發撤銷決定。日本商標撤三申請到決定時間為8個月左右。
韓國
未使用撤銷:三年
韓國商標注冊滿三年的,若連續三年及以上一直未在韓國地區投入使用,任何人可對其提起撤三申請。三年期限自商標注冊日期起算。
程序上,首先由撤三申請人提交申請,商標權人需提交在韓國的實際使用證據答復。最終,官方審查并下發撤三決定。舉證責任在于商標權人。整個流程時間在大概在8-12個月。
歐盟
未使用撤銷:五年
歐盟商標注冊滿五年的,任何人可以以連續五年不使用為由提起撤銷。五年期限自商標
注冊日期起算。值得注意的是,即使商標在注冊后連續五年未使用,若是在提交撤五申請日期之前已經開始或恢復使用,則不能被撤銷,但商標權人旨為對抗撤銷而開始或恢復使用并使用時間不超過3個月的除外。
程序上,撤五申請人提出撤銷申請,而后官方會要求商標權人提交前五年內的使用證據。商標權人必須在兩個月內提交使用證據。舉證責任在于商標權人。若商標權人不能提供使用證據,則注冊商標將無效;若商標權人提供了使用證據,官方將會通知撤五申請人給予一定的期限對商標權人的證據提出意見。最終,由官方審查并裁定。時間在6~8個月左右(若沒有延長的情況)。
德國
未使用撤銷:五年
德國商標注冊后五年內未使用,任何利害關系人可以提起撤銷申請。五年期限自商標
注冊日期起算。撤銷申請人提起申請時必須附上支持該撤銷理由的陳述及相應的證據。隨后官方將通知商標權人。若商標權人未在兩個月內答復,則該商標將歸于無效。若商標權人提供相應使用證據并答復,官方將進一步審查并最終做出裁定。時間在1年左右。
法國
未使用撤銷:五年
法國商標注冊后連續五年未使用,任何人可以提起撤銷申請。五年期限可追溯到商標申請日期。程序上,撤銷一方提交申請后,由商標權人一方回復并提交商標的使用證據進行舉證。最終,官方審查并裁定。
意大利
未使用撤銷:五年
意大利商標注冊滿五年的,任何利害關系人可以以連續五年不使用為由提起撤銷。五年期限自商標
注冊日期起算。意大利知識產權法沒有規定任何注冊商標無效或撤銷的行政程序。因此,
只能通過法院訴訟提起撤銷。費用上會比較昂貴。程序上,當地律師需要準備訴訟,而后向主管法院提起訴訟。這個階段,需要提起撤銷申請的一方提供商標未使用的證據。一般來說,商標權人會在后續程序中被要求提供相應的使用證據。接著,等待法院指定第一次聽證會以及隨后的報告及聽證會的日期。最后等待法院的判決。任何一方不滿判決結果可以直接提起上訴,也可以向最高法院進一步上訴。意大利法院的法律程序非常緩慢,至少可能會持續 2-3 年(在不提起上訴的情況下)。
英國
未使用撤銷:五年
英國商標注冊后五年內未使用或者任何連續五年內未使用,且沒有不使用的正當理由(出口或法律限制)的,任何人可對該商標提起撤銷申請。最早可提起撤五的日期為注冊商標注冊日期起算五年。
商標權人有責任證明其商標在過去五年內的使用情況。
程序上,由撤銷申請人提起撤五申請,官方形式審查后通知商標權人兩個月內提交指定五年時間段的使用證據。若商標權人不答復且未給出合理的解釋理由,則官方將撤銷該商標權利。若商標權人提交證據答辯,雙方將會有一輪質證環節。最終,官方審查并給出撤銷判定結果。
注冊商標的使用,既是權利也是義務。注冊商標的不使用行為,可能會導致他人在類似商品上注冊相同或類似商標遭遇障礙,不利于社會經濟的發展。不少企業在發展過程中,不重視商標的海內外布局,可能會導致其商標在海外遭遇搶注或者因在先權利障礙而駁回,從而影響其在海外業務的開發。不使用撤銷制度可以作為商標侵權或者在先權利障礙駁回的救濟途徑之一,為企業爭取合法利益。我們建議企業或個人尋求專業的代理事務所來處理撤三或撤五的事宜。
來源:喜運達

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